Sur la route qui mène d’Abidjan à Grand-Bassam, se trouve le village de Modeste. À certains endroits, l’on peut faire de charmantes découvertes. Au « nouveau goudron », l’on peut se laisser aller à une balade en tricycle.
Au gré de notre balade, nous arrivons presque par hasard à l’atelier de Monsieur Apollinaire Eté Soukou.
Trônent autour de lui force œuvres qui retiennent l’attention.
C’est alors que nous tombons sous le charme atypique de ses créations en rotin. Issue du palmier grimpant des zones tropicales, cette liane, à la fois souple et rigide, est le matériau de prédilection de notre hôte. Il s’en sert pour confectionner des objets de toutes sortes. Paniers, vans, corbeilles, tout y passe. Il va jusqu’à concevoir du mobilier, tant d’intérieur que d’extérieur.
Avant tout, Apollinaire est un artisan né. En plus du rotin, il travaille aussi le bois et le métal. Il cumule les fonctions de menuisier et de soudeur, en plus de son métier de décorateur.
Cet Ivoirien d’origine togolaise a très vite senti cette disposition pour l’art et les travaux manuels. Après un parcours scolaire interrompu au probatoire, il s’oriente vers ses fonctions actuelles. Il en apprend les fondamentaux au Togo avant d’émigrer en Côte d’Ivoire.
Aujourd’hui âgé de 38 ans, il nous confie totaliser plus de 22 ans d’expérience.
Malgré les difficultés liées à la raréfaction de la demande en objets décoratifs, notre ami tient le cap.
Il ambitionne ouvrir un centre de formation pour formaliser le partage de sa riche expérience dont il fait déjà profiter toute personne désireuse d’apprendre.
Eckra Benie, contributeur PepeSoupe, Grand-Bassam
